Yoga

Le yoga est basé sur une pratique rigoureuse notamment corporelle et respiratoire que chacun peut adapter à ses propres possibilités. C’est un chemin de développement de la conscience à travers la relaxation, les postures, le souffle et la concentration. La forme de yoga proposée par Olivier Mondon est le Hatha Yoga.

Présentation

Yoga est un mot sanskrit (langue indo-européenne) qui signifie union. Il s’agit d’unir le corps et le mental. Le yoga est une démarche spirituelle d’origine indienne, qui vise à atteindre un parfait équilibre psychique par la maîtrise du mental et du corps grâce à une discipline de vie, yama et niyama, par des pratiques psycho-corporelles, asana, pranayama, pratyahara et méditation (cf. ci-dessous). On trouve les premières traces du yoga dans les civilisations de l’Indus, vers 3 000 ans avant J-C, bien avant les invasions aryennes de la fin du premier millénaire avant J-C.
C’est un auteur légendaire, Patanjali, qui a écrit le 1er traité de yoga (« yoga sutra »), vers le 3ème siècle avant J-C. Ce traité établit les bases du Raja Yoga (le yoga royal) qui définit l’objectif du yoga (la stabilité du mental) et donne les moyens de l’atteindre par 8 domaines d’action, d’où son autre nom de « ashtanga yoga » (yoga aux 8 membres). Le 2ème texte important du yoga est la « Bhagavad Gîta », intégré dans le « Mahabarata », la célèbre épopée indienne, qui définit le « karma yoga » (yoga de l’action désintéressée). Le 3ème texte important est la « Ha Tha Yoga Pradipika » (petite lumière sur le Ha Tha Yoga) c’est-à-dire le yoga de l’effort physique que nous pratiquerons aujourd’hui. Ce yoga physique a le même objectif que celui défini dans les « yoga sutra », mais il met l’accent sur les pratiques corporelles. Venons en donc maintenant au yoga de Patanjali. On peut distinguer un domaine externe et un domaine interne :

A) Le domaine externe (bahir anga) comprend 5 modes d’action :

• 1) Les yama (« réfrènements ») visent à apaiser nos relations sociales. Patanjali en définit 5 :

a. Ahimsa : littéralement non nuisance : innocuité (vis-à-vis des autres et de soi, notamment dans la pratique des postures)
b. Satya : authenticité, respect de la vérité, se conformer à ce qu’on estime juste
c. Asteya : Honnêteté
d. Brahmacarya : maîtrise des désirs, notamment sexuels (ça n’implique pas l’abstinence)
e. Aparigraha : littéralement absence de saisie, maîtrise du désir d’appropriation

• 2) Les niyama (« obligations »). Patanjali en définit 5 :

a. Sauca : hygiène physique et mentale (on est responsable de ce que l’on pense)
b. Tapas : la détermination (pratique régulière et vigilance)
c. Samtosa : accepter toutes les situations auxquelles on est confronté comme des expériences utiles à la progression en yoga, sans s’y attacher
d. Svadhyaya : développement personnel pour comprendre soi-même et son environnement
e. Ishvara Pranidhana : « don au seigneur », c’est-à-dire prendre vraiment conscience que nous sommes totalement intégrés et solidaires de notre environnement.
Les yama et niyama n’ont aucune valeur morale, ils ne sont pas des règles établies par une autorité transcendante. Ce sont des règles de bon sens, valables en tout temps et en tous lieux, pour créer une ambiance et un état d’esprit propices à la pratique du yoga.

• 3) Asana : les postures qui visent à la maîtrise du corps
• 4) Pranayama : maîtrise des énergies, principalement par des respirations contrôlées
• 5) Prathyahara : le retrait des sens

B) Le domaine interne (antar anga) comprend trois modalités :

• 1) Dharana : la concentration, c’est-à-dire la focalisation de l’activité cérébrale sur un objet unique.
• 2) Dhyana : la méditation, en fait le terme attention me semble mieux traduire cette activité qui consiste à observer ses pensées et ses comportements pour démonter nos conditionnements ; transmis aux chinois ce mot a donné « chan » que les japonais ont traduit par « zen ».
• 3) Samadhi : l’intelligence intuitive, l’empathie, qui va au-delà de l’intelligence cognitive.

L’Occident connaît le yoga depuis longtemps. Les premiers contacts ont eu lieu à l’occasion des campagnes d’Alexandre-le-Grand en Inde. Les philosophes qui accompagnaient ses armées ont eu de nombreux échanges avec les yogi qu’ils appelaient les gymnosophistes. Ils ont probablement inspiré Anaxarque un des fondateurs du stoïcisme. L’Occident a redécouvert le Yoga à partir des XVIIIème et XIXème siècles. Le congrès des spiritualités qui s’est déroulé à Chicago à la fin du XIXème siècle a renforcé l’intérêt porté au yoga, en tant que démarche spirituelle. Il s’est largement diffusé après la deuxième guerre mondiale, surtout dans les années soixante dix.
Aujourd’hui la pratique en France se limite le plus souvent aux seuls asana et parfois au pranayama. Il ne s’agit plus de la démarche holistique que propose Patanjali, mais même limitée aux postures le yoga est souvent très bénéfique. Il est alors assez proche du stretching (qui s’en est largement inspiré), mais pratiqué avec une vigilance, une attention au souffle et à son ressenti, qui renforcent l’efficacité des exercices proposés.

Conseils divers

• Pratiquer sur un sol ferme avec un tapis si possible antidérapant (jamais sur un matelas de lit)
• Pratiquer si possible le matin (en faisant attention car les muscles et les articulations sont froids), de préférence ventre vide ; si on ne peut pas pratiquer le matin, choisir un autre moment mais essayer de pratiquer tous les jours même simplement dix minutes (un enchaînement comme « la salutation au soleil » par exemple).
• Respirer par le nez
• Coordonner mouvements et respirations
• Eviter la compétition avec les autres, ou avec soi-même : respecter « ahimsa » (innocuité)
• tenir les postures de plus en plus longtemps, au fur et mesure que l’on progresse, en restant dans l’aisance. Evaluer la durée en respirations
• Il est possible aussi de faire des enchaînements plus ou moins rapides, selon l’effet recherché
• Vêtements souples et aussi légers que possible mais suffisamment chauds par temps froid
• Prévoir une couverture légère ou un châle pour les assises ou les détentes allongées
• Prévoir un coussin (type zafu utilisé dans le zen) pour surélever le bassin lors des assises silencieuses (une couverture ou un tapis plié peuvent parfaitement convenir)
• Une sangle (si possible réglable) peut aider à prendre certaines postures plus confortablement
• Eviter les bagues ou les bijoux trop encombrants, les barrettes (en cas d’appui sur la tête)

Maison : MJC de Lumbin

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